Ulaanbaatarissa ensimmäistä päivää

Täällä ollaan ! Kuva on asemalta heti saapumisen jälkeen, laitan sen tänne vasta nyt vappuna, kun sain kuvat cd:lle.

Aamuyöstä joskus kuudenaikaan varmaan heräsin, ja harmaassa aamussa näin ensimmäisen jurttani. Olin kääntänyt jo toisena yönä nukkumasuunnan niin, että pää oli käytävälle päin. Oli siitä tämäkin ilo, että näin ikkunasta ulos, verhot olivat jääneet edellisenä iltana vetämattä ikkunan eteen.

Meitä oli neljän hengen hytissä kaksi, minä ja hieman nuorempi mongolialasimies. Yhteistä kieltä ei ollut, joten isoäidin suomi-venäjä-suomi - sanakirja oli ahkerassa käytössä. Vaunussa matkusti muutama muukin mongoli (kiinalaisten konduktöörien, kolmen ruotsalaisnuorukaisen ja belgialaisen reissaajan, muutaman venäläisen joista ainakin yksi oli kaivurinkuljettajana Mongoliassa, kiinalaisten joista yhdellä isällä oli nelivuotias poikansa mukanaan... oli junassa sakkia !), parin kanssa tuli juteltua englanniksi pidempäänkin. Tässä hauskassa porukassa matka sujui, ja siitä on paljon kerrottavaa, toiste.

Elimme hyttitoverin kanssa suhtellisessa ylellisyydessä, tilaa oli. Muuten toisen luokan vaunu oli siisti mutta vaatimaton. Siistettä ylläpitivät konduktöörit, joista sotamiestason nuoret kaverit jynssäsivät vaunua aamusta iltaan. Sitten oli jonkinlaisia ryhmänjohtajia ja kaiken yläpuolella junan komentaja, tai nashilnikiksi matkatoveri häntä venäjäksi muistaakseni kutsui. Iso herra joka tapauksessa. Kiinalaisten kanssa tuli juteltua, yksi kaveri koitti kiivaasti opetella venäjän ja mongolian lisäksi englantia mitä nyt töiltään kerkisi (kysykää armeijan armeijan käyneiltä, se oli juuri sellaista kuin he osaavat kuvitella sen olevan, siis näillä konduktööreillä, niin hyvässä kuin muussakin. Jos paikat eivät kiiltäneet niin se kyllä kerrottiin hyvin selkeästi). Autoin häntä Kiinan rautatiehallinnon vihkosen pänttäämisessä, ja hyvin se sujui vaikka kaveria flunssa vaivasi (joopa joo - mutta ei ollut varmaankaan lintuflunssaa, ihan totta). Tuosta opetusmateriaalista ei voi antaa Kiinan rautatiehallinnolle kuin korkeintaan välttävän arvosanan, tai oikeastaan pitäisi antaa huono jos kaikki oppilaat ovat tämän tapaamani tasoisia ja yhtä motivoituneita. Esimerkiksi kelpaa yhden luvun otsikko: "Discussing Sickness And Wealth". Tai esimerkkilause "Welcome to New Siberia !". Edellisen virheen koitin kohteliaasti oikoa, jälkimmäistä en edes yrittänyt. Siinähän on tietysti kai ihan oikein käännetty Novosibirsk, mutta...Palkkioksi sain kuitenkin elämäni ensimmäisestä opetuskeikasta tällä alalla tarmokasta kiinankielenopetusta ja jonkinsortin suklaakuorrutetun tuulihatun, joita kaveri oli Moskovata ostanut. Aika hyvin !

Ulaanbaataria kiertelin aamupäivästä alkuiltapäivään. Kaikki on mongoliaksi, ja kansainvälisiä mainosplakaateja lukuunottamatta vain mongoliaksi. Kyrilliset aakkoset osaan senverran hyvin, että saan kadunnimet tavattua, ne kaksi mongolian kielen omaa merkkiä eivät tunnu pahasti haittaavan (kopkopkop ). Kaupunki on vuorten ja kukkuloiden ympäröimässä laaksossa, ydinkeskustan laidoilla alkaa jo olla mäkeä ja kumparetta. Paraatipaikoilta kävelee puolessatunnissa jurtta-alueiden liepeille. Ei siellä ensivilkaisulla pelkkiä jurttia ole, vaan on vaikkapa muutama jurtta ja pari kojua, toinen varmaan käymälä. Tästä ehkä aloitetaan kun tullaan pääkaupungkiin töiden perässä, ja paljon on kai tullut kun kahden ja puolen miljoonan väestöstä yli miljoona asuu täällä. Tontilla voi olla talokin , tai useampikin, ja sitten jurttia. Perinneasut ovat aivan tavallisia vanhemmalla väellä, siksi katunäkymä on aika värikäs täysin modernisti pukeutuneista nuorista ja vanhemmistakin auringon parkitsemiin länkisäärisiin äijänkörmyihin. Tuo viimeinen pitää paikkansa kirjaimellisesti, täällä näkee minusta yllättävän kookkaita ja rotevia miehiä ja pitkä oli rajavartioston naishenkilö eilisiltana.

Käväisin tänään myös luonnontieteellisessä museossa, jossa ihastelin dinosaurusten luita ja luurankoja, kivettyneiden puiden pölkkyjä, näitä on tämän valtion alueelta kai löytynyt paljon. Paleontologin paratiisi ehkä ?

Moskovassa ja kohta junassa

Hyvin menee, mutta kuumassa internetluolassa Arbat 13sta ei ole kiva kirjoittaa. Raportoin Moskovan kokemuksista Ulaanbaatarista, ja sita ennen tekstareilla. Kaunis ja lämmin päivä, mutta joudun muistelemaan ulkoa noita ääkkösiä !

Kiertelin kaupungin keskustaa, tosin aamupäivällä oli sen verran kylmä että piti ostaa hassuhko patalakki. No, hyvä kauppa kummallekkin, mummolle ja minulle.

Muuten olen sitä mieltä, että Pietari Suuren muistomerkki on sanoisinko hyvin mielenkiintoinen taideluoma.

Kohti junaa siis, ja Jaroslavin asemaa. Kaalipiiras on eväänä, eiköhän sillä pärjätä !

Pakkaaminen alkaa nyt !

Kovaa matkatutinaa, mutta kyllä tämä nyt taitaa toteutua. Viime viikolla eksyin kerran Helsingin metroon ja melkein hyppäsin Pasilan asemalla vahigossa Riihimäen junaan. Viikolopun viimeistelyt sujuivat hyvin, viimeiset hankinnat tein Mosa herää - tapahtuman runsailta kirpputoreilta. Mosa on tietysti Tapanila, jos nyt joku ei sitä tiedä.

Matkalla käytössäni on uusi kännykkäumero, numeron saa selville tavanomaiseen tapaan jos joku sitä kaipaa. En lue helsiki.fi - sähköpostiani, mutta silloin tällöin vilkaisen mitä on tullut osoitteesee jussihirvo(at)hotmail.com.

Duunikaverini Tuomas hoitelee blogiin viestejäni, jos saan niitä junamatkalla lähetettyä.

Alle seitsemän tuntia...

Majapaikka Beijingistä

En varmasti ole ainoa, joka on ihmetellyt webistä löytyvien hotelli- ja majoituspalveluiden runsautta, sekavuutta ja luotettavuuttakin. Kiinan osalta tarjontaa on kovasti, niin paikallista kuin kansainvälistäkin. Itse päädyin käyttämään Lonely Planetinkin suosimaa Hostelworld-palvelua, jonne uskalsin luottokortin tiedot luovuttaa.

Olen saanut kaksi hotellisuositusta henkilöiltä, jotka ovat palveluita käyttäneet tai joiden tuttavat ovat niitä käyttäneet. Senkin olen kuullut, että tarjontaa on laidasta laitaan. Muutamassa matkaoppaassa on myös kerrottu, että hinnat ovat joustavia ja niistä voi ja pitääkin neuvotella. Lisäksi yksin matkustaessa majoitus maksaa, Kiinassa yhden hengen huoneen näyttää aika monessa hotellissa saavan vain varaamalla kahden hengen huoneen itselleen

Saavun Beijingiin perjantai-iltapäivänä, ja vappuviikko on kansallinen vapaaviikko. Siksi päätin varata viikonlopun yli (neljä yötä) majapaikan jo nyt. Päädyin lopulta kokeilemaan varsin halpaa retkeilymajaa, joka on saanut aika hyvää palautetta (neutraalia Lonely Planetilta ja kiittävämpää Rough Guidelta ). Paikan nimi on Far East International Youth Hostel. Halvan hinnan lisäksi sijainti vaikuttaa mukavalta. Vieressä on samanniminen hotelli jonne voi kömpiä jos majatalo on mahdoton.

Olen koittanut vertailla Lonely Planetin ja Rough Guiden www-palveluiden hotelli- ja majapaikka-arvioita. Lonely Planet listaa ja arvioi suuren joukon majapaikkoja. Rough Guide on huomattavasti niukempi, mutta vaikuttaa asiallisemmalta. Kannattaa muuten lukea RG:n kuvaus Beijingin huonoista hotelleista jos aikoo kaupunkiin majoittua:

"...budget travellers no longer have to stay in shoddy dives such as the Jinghua, with its prostitutes, dirty sheets and rotten egg stench. The nearby Seastar and Jingtai are just as bad. Bafflingly, these places are still full of foreigners; presumably they don't know what else is available."

Myrskyinen Mongolia

Sunnuntaina matkakuume muuttui tavalliseksi kuumeeksi, ja pysyttelin kotosalla muutaman päivän. Lonely Planetin Siperian radasta kertova kirja oli hauska, mutta tällä kertaa en Siperiaan ehdi tutustua.

Löysin englanninkielisen verkkolehden Mongoliasta (UB Post ). Vuodenaika lienee nyt kaikkein kurjin, 7. - 8.4. riehui lumi- ja tomumyrsky hurjilla tuulennopeuksilla (20 - 28 m/s). Politiikassakin vaikuttaa aika myrkskyiseltä, parlamentin istuntokauden alussa 5.4. oppositio osoitti mieltään ja vaati hallituksen eroa. Kiistaa on näköjään erityisesti hallituksen ja kanadalaisen kaivosyhtiön sopimushankkeesta, oppositio syyttää hallitusta maan luonnonvarojen luovuttamisesta pilkkahintaan ulkomaalaiselle yhtiölle (Ivanhoe mines ).

Monglian sisäpolitiikka ja ulkopolitiikkakin näyttää vähintään levottomalta, ainakin tämän yhden tietolähteen jutuissa.

Matkakuumetta ja ostoksia

Hankinnat ja ostokset on (toivottavasti) tehty. Eilen keräsin kassiin hygieniatarvikkeita ja lentosukat, kaikkeen sitä on totuteltava! Kirjapino kotona kasvoi, kun hain kirjastosta Lonely Planetin siperianrata-kirjan.

Aamulla junassa näin sinologin ja antikvariaatin pitäjän Pertti Seppälän ja tuppauduin juttusille. Kun olin käynyt ostamassa kameratarvikkeita, poikkesin antikvariaatti Syvään Uneen. Hyllystä löytyi uusi Beijingin matkaopas (tekstit ovat kiinaksi ja englanniksi) ja kätevän kokoinen fraasisanakirja. Hyviä neuvojakin tuli, ja yksi vinkki hotellista Beijingissä.

Siperian reitti ja aikataulut

Sain viime viikolla viisumien ja lippujen lisäksi myös hyviä neuvoja; villasukat mukaan, ja passia ei sitten Moskovassa eikä muutenkaan kannata antaa kenellekkään. Parempi on näyttää mahdollisille kyselijöille passin valokopioita. Rajalla passi tietenkin esitetään.

Siperiassa taivalletaan melkoinen matka, ja monta aikavyöhykettä ylitetään. Tarkan ja ajantasaisen aikataulun voi lukea täältä . Tuossa palvelussa voi katsoa asemaluetteloa myös venjäksi, kun hieman seikkalee sivustolla. Englanninkielinen esitys Siperian radan liikenteestä kertoo aikataulun tiivistetysti, ja muistuttaa että kelloajat ovat Venäjän puolella Moskovan aikaa. Tämä on tärkeä juttu, sillä kun juna Ulan-Udessa kääntyy etelään ja Mongoliaan, ollaan Moskovan ajasta viisi tuntia edellä.

Selkeä kartta Siperian radasta ja aikavyöhykkeistä löytyy englanninkieliseltä sivustolta, jossa on paljon muutakin aiheeseen liittyvää asiaa. Tilasin kirjastosta kirjan aiheesta, ehkä ehdin sen pääsiäisenä lukaista.

Onko ratahallinnon väki jotenkin konservatiivista vai kilpinmaalarit laiskoja ? Moni asema on näköjään säilyttänyt vanhan neuvostoaikaisen nimensä, vaikka kaupungin nimi onkin muuttunut. Myös tuo Taigan seisake (?) ihmetyttää, miksi siellä pysähdytään kahdeksi minuutiksi ?

Liput ja viisumit ovat valmiit !

Sain juuri tietää, että matkadokumentit eli liput ja viisumit ovat valmiit. Taidanpa hakea ne tänään. Seuraava tehtävä on skannata kaikki oleelliset dokumentit, ja lähettää kuvat omaan sähköpostiosoitteeseensa (tai jonnekkin mihin pääsee käsiksi "internetin yli"). Näinhän nykyään neuvotaan tekemään, varmaankin ihan hyvä varotoimi.

Kiroileeko äiti hevoselle ?

Olen syksyllä ja nyt keväällä istunut kiinan kielen alkeiskurssilla Helsingin aikuisopistossa. Opiskelupaikka tuli valittua syksyllä ihan sattumalta, pääkaupunkiseudulla vaihtoehtoja löytyy muitakin. Mikään ei pidä mieltä vireänä ja sopivan nöyränä niin hyvin kuin uuden kielen opiskelu, alkeista alkaen. Kirjoittaminen (ja lukeminen) vaatii merkkien opettelua, ja niistä saa jonkinlaisen otteen vain piirtämällä, monta kertaa. Merkeillä on oma rakenteensa, ja jo noin kymmenellä perusvedolla voi tuottaa ison joukon merkkejä. Kielen ja kirjoituksen hauskuuksista pääsee aika hyvin jyvälle Ylen opetusohjelmien sivustoilla. Otsikon lause on eräs esimerkki, jossa sanan toonin vaihtelu muuttaa merkitystä. Siteeraan em. sivustoa: "Tooni on merkityksen antava sävelkorko. On oltava tarkkana, millä sävelkorolla sanan ääntää. Esimerkiksi, kun sanoo sanan mai laskevalla sävelkorolla, sana tarkoittaa "myydä". Sen sijaan kun sanoo sanan laskevalla sävelkorolla, mutta loppuvaiheessa hieman nostaa sävelkorkoa, sana tarkoittaa "ostaa"." Esimerkki on paras katsoa ja kuunnella, muuten sitä ei oikein ymmärrä. Kiinan taskusanakirjan (kiina - englanti - kiina) olen jo ostanut, lisäksi matkaan pitäisi hommata joku fraasisanakirja tai vastaava.

Siperian halki

Siperian halki matkataan "paksua punaista viivaa" Ulan Udeen, siitä matka jatkuu Mongoliaan. Paikannimet näkyvät isommasta kartasta. Matka tällä reitillä tehdään kiinalaisella kalustolla, ravintolavaunu vaihtuu maan mukaan. Muutamat tutut ovat matkan tehneet, ja neuvoja on luvannut useampikin kysellä. Eräs ystävä antoi eilen kassillisen matkaoppaita ja hätätilassa hyödyllisiä yhtetystietoja Kiinasta, kiitos niistä. Junamatkalle lienee syytä lisätä varusteisiin muki, kuumaa vettä saa maksutta ja rajoituksetta.

Viisumit saapuivat

Matkatoimisto kertoi, että kaikki kolme valtiota (Venäjä, Mongolia ja Kiina) ovat suhtautuneet suopeasti matkaani ja myöntäneet tarvittavat viisumit. Matka-asiakirjoissa on vielä jotain säätämistä, mutta nekin valmistunevat piakkoin. Anomuksissa esiinnyin tietysti asian vaatimalla vakavuudella, myös kuvassa kuten näkyy. Ehkäpä ilme muuttuu valoisemmaksi, kun saavun keväiseen Ulaan Bataariin !

Matkan kolme vaihetta

Matka alkaa maanantaina 24.4.2006 Helsingistä, juna Moskovaan lähetee 17:42. Moskovaan Leningradskin saavun 25.4. aamulla 8:25. Juna numero 4 lähtee Moskovasta illalla 21:30 Jaroslavskin asemalta. Moskovasta pitää hankkia ainakin kunnon eväät, Ulaan Bataarin saavutaan sunnuntai-aamuna 30.4. 7:35. Kun tuohon kaupunkiin nyt kerran matkustaa, kannattaa vähän tutustua paikkoihin. Majapaikan sain varattua sähköpostilla, kymmenen taalan vuorokausihintaan (yhden hengen huone) kuuluu myös kyyti asemalta. UB Guesthousen sivut löytyvät täältä. Matka jatkuu 4.5. junalla numero 24 kohti Beijingiä, aamulla 8:05. Perillä ollaan seuraavana iltapäivänä 5.5. klo 14:31. Juna-aikataulut ovat näköjään aika tarkkoja ! Beijingistä lähtee paluulento Helsinkiin 26.5. perjantaina. Kiinassa reissaan kolme viikkoa, tarkoitus on jatkaa junalla Beijingistä Shanghaihin. Sieltä koitan päästä Xianiin, ja sitten tietysti takaisin Beijingiin.